Изделия, изготавливаемые из металла способом художественной ковки, отличаются высокой прочностью и долговечностью. Однако, так как основным материалом, который использует художественная ковка, является низкоуглеродистая сталь, при изготовлении кованых изделий встает не только вопрос о том, как придать им эстетически законченный вид, но и вопрос, как защитить их от неизбежной с течением времени коррозии.

Для окончательной обработки кованых изделий в настоящее время применяются несколько основных методов, среди которых можно выделить механические и химические способы. К механическим относятся такие методы отделки кованых изделий, как крацевание, полирование, шлифование и др. Крацевание – это обработка металлического изделия специальной щеткой, которая изготавливается, как правило, из стальной проволоки. Чтобы придать металлической поверхности гладкость, применяется шлифование – для этого используется шкурка или специальные абразивные порошки. А если требуется достигнуть зеркального блеска поверхности, применяется полирование. Для полирования могут быть использованы сукно, кожа, кусочки дерева с нанесенным на них абразивным материалом. Для полирования металла применяются также специальные пасты – алмазные и пасты ГОИ.

Химическая обработка кованых изделий предполагает нанесение на их поверхность специальных декоративных пленок – как с нагреванием изделия, так и без него. Подобные пленки часто выполняют не только декоративную, но еще и защитную роль, предохраняя изделие от проявлений коррозии. Нанесение химических составов на поверхность кованого изделия требует ее предварительной тщательной очистки – чаще всего такая очистка выполняется с помощью пескоструйной установки. Другой способ очистки – использование проволочной щетки. Один из методов химической обработки поверхности кованых изделий – оксидирование. При таком способе изделие нагревается, покрывается слоем натурального пчелиного воска и полируется. В результате подобной обработки на поверхности изделия образуется тонкая оксидная пленка.

Для создания дополнительных декоративных эффектов поверхность кованого изделия может подвергаться воронению. В результате этого процесса она приобретает различные оттенки черного, фиолетового и темно-синего цвета. Чтобы достигнуть подобного эффекта, кованое изделие покрывается маслами или кислотами и медленно нагревается.

Изделия, для изготовления которых применяется художественная ковка, могут подвергаться меднению и серебрению, в процессе которых на поверхности кованого изделия образуется тонкий слой соответствующего металла.